中山競馬場は日本の４大競馬主場の一つであり、４月には牡馬クラシック第一戦の皐月賞が、１２月にはファン投票で選ばれた馬が出走するグランプリレースの有馬記念が、また４月と１２月には障害レースのGⅠ（中山グランドジャンプ、中山大障害）も行われます。

場所は千葉県船橋市にあり、最寄り駅はJR武蔵野線の船橋法典駅、京成線の東中山となります。

同じ関東にある４大競馬主場の東京競馬場と比べるとこじんまりとしており、中山競馬場の特徴は小回りで直線距離が芝で３１０ｍ、ダートで３０８ｍと短く、ゴール前２００ｍからゴールまでに高低差約２ｍの急な上り坂があります。コーナーがキツくトリッキーなコースで有名で、実力通りの結果にならず位置取りや展開に左右される事も多い競馬場です。

１年間で最も多く開催されている競馬場の１つで、１月・３月・４月・９月・１２月に開催されています。

入口は正門（２０２４．２月現在は退場のみ入場は不可）、中央門、法典門、南門と４つあり、船橋法典駅から直接地下道を通って法典門から入場するルートが一番近くて便利です。（写真は中央門）

地下１階にはアイドルホースや競馬関連のグッズが販売されているターフィーショップやフードコートがあります。

レストランや売店も豊富ですが、私のいちばんのおススメは１階の梅屋にある”煮込み”です。

他にもフードコートにある翠松楼はいつも大行列ができる人気店で美味しいラーメンが食べられます。私はワンタン麺の煮卵を付けて食べるのが好きです。

中山競馬場には色々な種類の指定席があり、３階にはAシート、Bシート、Kシート（キングシート）、４階にはVシートとボックスシート（４人掛け）、５階６階にはGシート（ゴンドラ）があります。Aシート、Bシート、Vシートは一般的な指定席ですが、Kシートは一人にはかなり広くゆったりできるシートとなっています。

中山競馬場の過去最高入場者数はオグリキャップが引退レースでドラマチックな復活劇を披露した１９９０年の有馬記念で１７７、７７９人を記録しています。現在は入場制限を設けていますので、皐月賞や有馬記念のような大レースでも３～５万人くらいの入場者数になっています。

ポニーの乗馬体験ができたり、内馬場には子供が遊べるスペースも豊富なので、家族連れで来られる方も多く見られます。クリスマスにはイルミネーションも綺麗です。

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